O Tai Chi Chuan (Taijiquan) é uma arte marcial chinesa com longa tradição. Por sua beleza, técnicas refinadas, eficácia em prevenir doenças e resgatar a saúde, tem sido considerada como herança cultural e um dos exercícios terapêuticos internacionais mais famosos. De fato dentre as artes marciais chinesas (wushu) o Taijiquan possui características bem particulares, como sua lentidão na hora do treinamento, circularidade contínua, respiração profunda e a transmissão de uma serenidade interna que se expressa por meio de sua arte. Desde sua origem o Taijiquan tem sido apreciado e praticado por muitos países, e também visto de maneira positiva pela população e praticantes, pois além do aspecto tradicionalmente marcial, adquiriu o status de exercício de cura, indicado por médicos, fisioterapeutas, educadores físicos, dentre outros profissionais da área de saúde, para atender jovens, adultos e pessoas idosas.
Por sua riqueza cultural e seu princípio filosófico, que se baseia na unidade, o Taijiquan entende o homem integrado com a natureza em suas diversas formas e manifestações (Taoísmo, Budismo e Confucionismo), e dessa maneira, pode ser estudado em seus vários aspectos como medicina, filosofia, biomecânica, aplicação das técnicas marciais, domínio da respiração (Qi Gong), expressão dos movimentos, origem dos movimentos culturalmente construídos, percepção corporal entre tantas outras descobertas que poderão variar com o praticante e o tempo dedicado a esta arte.
Na prática, o Taijiquan é composto por seus fundamentos principalmente relacionados às bases (pernas), que podem ser estáticas ou dinâmicas; também há de se fazer o treinamento das rotinas (taolus), que podem ser de mãos livres ou com armas, por exemplo, espada (taijijian) ou sabre (taijidao). Seguindo para um maior entendimento, o Taijiquan deve ser treinado marcialmente com as técnicas de tui shou (pressão das mãos), em que os praticantes encostam mãos e braços na tentativa de aplicar marcialmente várias técnicas específicas, com o intuito de atacar, defender, torcer ou desequilibrar o oponente, que também podem ser praticadas com bases fixas ou móveis. Por fim, o ciclo didático do Taijiquan encerra-se com o treinamento do san shou (dispersão das mãos) que seria o combate (luta) propriamente dito. Há de se dizer que muitas outras técnicas são praticadas para a complementaridade do Taijiquan que variam de acordo com a escola, linha de pensamento ou didática do professor. O Qigong, meditação, exercícios marciais e de cura costumam compor o universo do Taijiquan.
Contemporaneamente o Taijiquan é praticado em clubes, academias, associações, escolas, e universidades onde é estudado, beneficiando muitas pessoas. Verifica-se que, a maioria dos praticantes de Taijiquan, justifica suas razões em referenciais de saúde, na busca de qualidade de vida ou para contrapor o ritmo frenético do trabalho e vida cotidiana; muitos não sabem que trata-se de uma arte marcial e que existe sua expressão esportiva por meio de torneios, campeonatos e festivais. No mundo todo existem órgãos fiscalizadores das artes marciais chinesas, nos quais, o Taijiquan está incluso, como também, são organizados campeonatos específicos para artes marciais de estilos internos (Taijiquan, Bagua, Xing I entre outros); o órgão máximo de representação das artes marciais chinesas no mundo é a International Wushu Federation (IWF). Como esporte de alto rendimento, os campeonatos são pautados em regras específicas e minuciosas onde o critério serve para avaliar a melhor técnica, ou seja, a melhor expressão da arte em sua totalidade. Qualidade dos movimentos, expressão interna, erros de execução são minuciosamente analisados pelos árbitros para compor a nota final do atleta em diversas categorias e modalidades.
Ao se competir de maneira sadia o atleta se beneficia de muitos aspectos, tanto físicos quanto psicológicos. Fisicamente terá de obter um melhor preparo dos músculos e tendões, aumentar a flexibilidade, ampliar a percepção do próprio corpo (próprioceptividade) e obter maior domínio motor. Na esfera psíquica terá de valer-se de memória, concentração, foco, autocontrole, serenidade, percepção de maestria junto à tranquilidade do espírito, ou seja, neste breve momento o atleta terá a oportunidade de demonstrar sua conexão e harmonia de corpo e mente, que é resultado de longo caminho trilhado pelo esforço e superação que antecedeu o momento competitivo.
Para que os praticantes dessa arte possam usufruir ao máximo de seus benefícios, tanto no esporte quanto na saúde física e mental, há de se buscar um bom método de aprendizagem e treinamento. Desse modo, faz-se necessário seguir as recomendações postuladas pelos mestres antigos e contemporâneos, tidas como fundamentais para quem pretende praticar o Taijiquan de forma correta.
Faz-se importante mencionar a relevância social do Taijiquan na contribuição da qualidade de vida das pessoas, pois é um sistema marcial que enquanto exercício torna-se muito acessível e prazeroso. De fato, ao nos depararmos, numa praça, clube, escola ou em meio à natureza com um praticante de Taijiquan ou grupo se exercitando coletivamente, será muito difícil não prestarmos atenção, tal a harmonia e o sentido de integração que se revela. Por sua beleza e profundidade esta arte torna-se muito sedutora e convidativa, diluindo aspectos de agressividade ou dificuldade aparente que possa assustar um futuro adepto.
Além de melhorar o funcionamento de todo o organismo, oferece pouco risco de lesões e o praticante tem a oportunidade de aprendê-lo devagar, passo a passo, desenvolvendo-se no seu tempo, por meio das sequências pedagógicas que incentivam a não pressa, a não agitação, o não exagero, a não ansiedade dentre tantas outras coisas que a vida moderna nos impõe por diversos motivos. A prática coletiva do Taijiquan proporciona um espírito agregador e de amizade, fortalecendo a energia de grupo e promovendo a socialização. Do ponto de vista psicológico esta arte coloca o indivíduo em contato consigo mesmo por meio do silêncio interior, atenção dirigida para o próprio corpo, sentimentos e emoções, melhorando sua qualidade de vida.
A seguir são elucidados pontos importantes na prática do Taijiquan que deverão ser observados, sobretudo pelo aluno iniciante, a fim de obter todos os benefícios para sua saúde física e mental. São eles:
1. Cabeça
A cabeça deverá estar alinhada com a coluna vertebral, como se suspensa por um fio e dessa maneira a cintura estará assentada de acordo com a gravidade, conferindo ao praticante maior equilíbrio e percepção do eixo vertical. A musculatura do pescoço e das costas, não deverão estar tensionadas. Nesta posição a coluna será destensionada entre as vértebras facilitando o fluxo de sangue e energia (qi), como também o indivíduo terá melhor visão e audição do que ocorre em seu entorno. Num aspecto geral, a pessoa que anda com a cabeça “erguida” facilita suas relações interpessoais por meio da visão e comunicação, como também causa impressão positiva em seus pares.
2. Boca
A boca deverá permanecer fechada naturalmente, sem contração da musculatura mandibular, pois poderá causar tensão no rosto e pescoço. A respiração deverá ocorrer pelo nariz num fluxo contínuo, sem interrupções.
3. Língua
Tocar a ponta da língua no palato duro sem esforço, atrás dos dentes incisivos, para manter a boca úmida e melhorar a conexão dos meridianos Vaso Governador (Du Mai) e Vaso da concepção (Ren Mai) que são meridianos extras responsáveis pela pequena circulação de energia na medicina chinesa. Essa ação poderá ajudar no combate de muitas enfermidades segundo os médicos chineses pela autoregulação do organismo.
4. Forma da mão
O posicionamento das mãos em Taijiquan pode variar em três formas básicas, quais sejam, forma de punho cerrado (quan), forma de palma (zhang) e forma de bico (gòu). Predominantemente, a forma zhang tem mais expressão nesta arte e a palma das mãos devem ficar naturalmente abertas e estendidas, ou seja, nem rígidas ou moles. A forma quan deverá estar fechada no formato de um soco e também não poderá estar muito apertada ou frouxa no centro da palma da mão. O formato gòu imita o bico de uma ave com todos os dedos unidos em oponência com o punho flexionado sem tensão demasiada.
5. Cintura
A importância da cintura está em sua função de conexão da parte baixa e alta do corpo, que facilitará a harmonia entre braços e pernas. Deverá estar relaxada e encaixada conforme o assentamento produzido pela força gravitacional, como também deverá estar alinhada com o eixo transversal, e dessa forma não pender para qualquer um dos lados para não causar desequilíbrios e tampouco desorganizar o alinhamento da musculatura.
6.Pernas
As bases de pernas deverão estar fortalecidas e alinhadas. Os joelhos deverão sempre estar alinhados com a ponta dos pés, para que não ocorra sua inversão forçando-os para dentro, o que poderá causar lesões e também se constituir numa base fraca no sentido marcial. Os passos para frente deverão ser executados primeiro com o calcanhar tocando o solo de maneira suave (como se pisássemos numa pequena poça d’água) para depois transferir o peso para todo o pé. Os passos laterais poderão ser executados com o calcanhar ou com a lateral interna do pé, de acordo com a instrução da escola. Já os passos para trás tocarão o chão a partir da ponta do pé, para depois assentar o pé inteiro.
As pernas não deverão estar totalmente estendidas ou flexionadas, mas sim semiflexionadas, caso contrário a cintura ficará presa em seus movimentos deixando as passadas lentas e em desarmonia. Não devemos confundir uma base firme e bem aderida com uma base rígida e presa.
7. Relaxamento
O relaxamento é um princípio integrante e fundamental no Taijiquan; sem esse pressuposto esta arte perderá sua característica, independentemente do estilo que se pratica. Muitas pessoas procuram o Taijiquan para aprender a relaxar e buscar tranquilidade interior, espontaneamente ou por indicação médica A musculatura quando em estado de rigidez dificulta a circulação do sangue e energia (qi), o que pode elevar a pressão arterial e causar dores de cabeça (cefaléia tensional), além de causar um esforço desnecessário do coração para bombear o sangue numa estrutura rígida, no entanto o estado de relaxamento físico e mental facilita a circulação do sangue, promove a descompressão articular e das vértebras levando o indivíduo ao nível de conforto.
Psiquicamente o relaxamento liberta o praticante das tensões cotidianas e afetos negativos reequilibrando a respiração e organizando os pensamentos. Muitas doenças cotidianas (psicosomáticas) ocorrem pela pressão acumulada ao longo dos anos no corpo e na mente por conta do indivíduo não encontrar um escape, contraponto ou técnica que o auxilie. Nesse sentido o Taijiquan, por meio do relaxamento poderá ajudar além de promover uma série de outros benefícios a saúde.
8.Caminho da energia
A força primária do Taijiquan vem de suas bases de perna (como a raiz de uma planta). Desse modo o caminho da energia é conduzido do chão para os pés e pernas, a energia (qi) é transformada na cintura (dantian) passando posteriormente pelo tronco braços e mãos, quando ocorre sua emissão. Mais uma vez, se a construção das bases não estiver correta esse caminho não será possível e o Taijiquan será fraco e vazio.
9. Respiração
No universo das artes marciais, sobretudo as chinesas, são incontáveis as técnicas e métodos de respiração, que possui sua expressão máxima no Qi Gong (a arte de respirar). Contudo para alunos iniciantes recomenda-se que a respiração seja lenta, natural e profunda, sempre sincronizadas com os movimentos. De maneira geral quando o movimento é expandido ocorre à expiração (yang) e quando recolhido a inspiração (yin). Também, movimentos ascendentes provocam inspiração e descendentes à expiração. Esse ciclo respiratório deve ser mantido num fluxo constante sem interrupções para que a energia qi percorra todos os meridianos beneficiando os órgãos internos. A respiração está diretamente ligada aos pensamentos e emoções que poderão ser harmonizados durante todo o processo; respirar naturalmente será o primeiro passo; posteriormente poderá ser aprendida a respiração abdominal inversa, ou seja, ao se inspirar ocorre a retração abdominal e ao se expirar o relaxamento da musculatura. Essa técnica estimula o dantian e massageia órgãos e vísceras.
10. Concentração
A concentração é uma das qualidades mais importantes que um artista marcial pode ter. Sem ela ficará vulnerável frente a seu oponente, como também não terá o controle de sua mente quando precisar de foco. Não devemos confundir concentração com tensão. Muitos praticantes ao buscar a concentração evocam a tensão contraindo a musculatura e carregando a expressão facial. De fato, é possível estar atento e relaxado ao mesmo tempo, no entanto isso deve ser treinado, aprendido, e o Tajiquan poderá ajudar.
Ao praticar devemos estar atentos a todos os movimentos. Durante a execução das rotinas, os movimentos devem ser observados e contemplados de maneira meditativa, sobretudo a mão dominante (yang) que indicará o foco e a direção da ação. A concentração nesse caso pode ser entendida também como percepção, pois ao se contemplar a mão direita, por exemplo, todo o corpo estará em movimento e não deverá ser desprovido de atenção, e neste caso, a percepção será o olho que cuidará das pernas quando os olhos verdadeiros estiverem atentos num braço ou fitando alguma direção.
O exercício da concentração por meio do Taijiquan é uma forma saudável de educar o pensamento, pois serve como auxílio às pessoas distraídas ou muito dispersas para que consigam vivenciar o momento presente pelo foco referencial nos movimentos, que sempre acontecem substancialmente no presente.
No Brasil existem muitas escolas, academias, clubes e universidades que adotaram o Taijiquan com objetivo de melhorar a saúde. Na esfera esportiva, que como consequência também tem ressonância positiva na saúde, o Taijiquan e as artes marciais chinesas internas do país são fiscalizados e assistidos pela Confederação Brasileira de Kungfu/Wushu (CBKW) por meio do Departamento de Estilos Internos que se comunica com os Estados através dos departamentos estaduais com o mesmo nome.
Por meio de movimentos lentos, suaves e circulares, essa técnica acalma, relaxa, desenvolve a concentração, melhora a respiração, ativa a circulação do sangue, fortalece membros inferiores, desenvolve coordenação motora e equilíbrio, beneficia os órgãos internos, dentre muitos outros benefícios citados na literatura e manuais para a saúde da medicina chinesa.
Responsável: Prof. Dr. Marcelo Martinelli
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